現代人の8割が抱える「異常なストレス」の正体
- 「対人関係に息苦しさを覚える」
- 「常に何かに追われている気がする」
- 「SNSの反応に一喜一憂してしまう」
- 「読書に集中できない」
──こうした漠然としたイライラや生きづらさを感じる人が急激に増えています。
東京都の調査（「健康に関する世論調査」令和3年）によると、実に8割以上の人が日常的にストレスを抱えているという結果が出ています。最近はキレる高齢者が話題に上ることが多く、イライラは老若男女を問いません。
また、うつ病・躁うつ病の患者数もこの20年で約4倍に急増（下図）。もはや「個人のメンタルの問題」と片付けられるレベルではなく、社会全体が尋常ではない状態にあります。
精神疾患を有する総患者数の推移
生きづらさの正体を追求したハンナ・アーレント
名著「人間の条件」
私たちを取り巻く「生きづらさ」の正体は何なのでしょう？
生きづらさを「人間らしさを失った状態」とするなら、人間らしさについて徹底的に掘り下げたのが20世紀を代表する哲学者ハンナ・アーレントです。代表作の一つ『人間の条件』は、人間らしさについて哲学的に突き詰めた作品で、今でも多くの人々を魅了し続ける名著です。
アーレントがもし今の現代人の姿をみたら何を感じ、何を語ってくれるのでしょうか。
人間が行う「３つの活動」
アーレントは、人間が行う活動（activity）を「労働」「仕事」「活動」の３つに分類しました。私たちが人間らしく生きるためには、この3つのバランスが不可欠だと説いています。
- 「労働（Labor）」：生きるための消費サイクル
「労働」は、生命維持にとって必要な行為（農作業、料理、掃除など）のことです。彼女は「労働とは、人間の肉体の生物学過程に対する活動力である」と述べています。私たちは生命を維持するために、農作物を生産し、収穫し、調理をする──「作っては消費」の毎日を繰り返しています。古代ギリシャでは、労働は奴隷が担ってきました。「必要性」「消費」が労働のキーワードです。
- 「仕事（Work）」：世界を形作る創造性
「仕事」は、永続的で耐久性のあるものを生み出す創造的な行為のことです。アーレントは仕事と労働を明確に区別しています。労働が必要に駆られて行う自然な行為であるのに対し、仕事は人間が自らの手で創造し作り出す人工的な活動です。例えば工芸品や建築物など、個々の人間が死んでも存続し得るような耐久性を持ったもの。仕事のキーワードは「創造性」「耐久性」です。
- 「活動（Action）」：他者との自由なつながり
「活動」は、人間同士が言葉を通じてコミュニケーションをとったり、協力し合ったりする行為です。アーレントにとって活動の原型は古代ギリシャの「ポリス」にあります。古代ギリシャでは農作業や料理といった生命維持に必要な行為（労働）は主に奴隷が担う一方、主人のほうは損得勘定や必要性から解放された真に自由な空間──ポリスで異質な人々と自由闊達な議論を交わします（活動）。「自由」「つながり」が活動のキーワードです。
３つの中で、ものを作り出す「仕事」と人々とつながる「活動」は、人間らしさを維持する上で不可欠な要素です。しかし産業革命以降は「作っては消費」を繰り返す労働社会となり、人間らしい生活に欠かせない「仕事」と「活動」が奪われている。人間はいまや動物化の危機に直面している。──アーレントはこのように警鐘を鳴らしています。
労働中心社会が人間らしさを奪う
「その日暮らしの動物」のような生活
生命の維持に必要な「労働」は不可欠ですが、そればかりに追われる社会では人間らしさが失われます。人間らしさを取り戻すには「仕事」と「活動」を取り戻す必要がある。アーレントの指摘は現代社会にもそのまま当てはまりそうです。
アーレントの「労働」「仕事」「活動」を現代の日常に当てはめてみます。例えばサラリーマンの場合、起床して朝食を作り（労働）、満員電車で通勤し（労働）、会社で指示通りに働き（労働・仕事）、帰宅後に汚れた体をシャワーで洗い（労働）、食事や洗濯を済ませ（労働）、SNSをチェックして（不健全な活動）、眠る（労働）──という具合に、現代人の一日はほぼ「労働」で終わるという絶望的な実態が浮かび上がります。
週末はさすがに労働だけではないだろう、と思われるかもしれません。たしかに週末は、楽器を弾いたり絵を描いたり（仕事）、家族や仲間と美味しいものを食べに行ったりします（活動）。しかし日曜の夜になると「明日は会社か──」と憂鬱になり、明日からの仕事に備えて早めに眠る──。これでは余暇でさえ、「次の労働のパフォーマンスを最大化するための準備時間」に過ぎません。
結局、私たちは「作っては消費する」というサイクルを繰り返すだけの「その日暮らしの動物」と変わない生活を送っているのです。
デジタル化で「仕事」と「活動」が消える
デジタル化の影響も見過ごせません。デジタル化は創造性を発揮する「仕事」を「労働」に変えていきます。かつては机や靴、衣服などは工作人によって作られ、長期間にわたって使われ続ける耐久性を有した仕事でした。
しかし、現代の家具や衣服は同じ規格のものが安く大量生産されることで長く使われることがなくなり、労働の産物である消費財へと変化しています。映画のような創造作品も倍速視聴によって「作っては消費」のエンタメ的な消費サービスになりつつあります。仕事が労働化している証左です。
デジタル化の影響は人間同士が言論を通じて新しいものを生み出す「活動」にも影響を及ぼしています。古代ギリシャのポリスのようなお互いの顔を見ながらの交流は減少し、SNSを中心とした顔の見えないつながりの場が急拡大します。たしかに以前とは比べ物にならないほど多くの人と接続できる世界になりましたが、フィルターバブルによって見たい情報や付き合いたい人としかつながらなくなっています。
異質な人間と人間が対等に語り合い、思考停止に陥ることなく、熟慮を重ねていく──ネットの世界はポリスのようなつながりの場からはかけ離れたものです。アーレントはネット社会のような「正体の不着していない活動は無意味」とし、活動とはみなしていません。「他者たる人間が固有の存在であることが明らかになって初めて活動は活動たり得る」と述べています。
「人間らしさ」を取り戻すには
「作っては消費」を繰り返す労働中心社会が私たちから人間らしさを奪っている。アーレントの指摘に従えば、創造的な「仕事」と人間同士が真につながる「活動」を取り戻さない限り、その日暮らしの動物のような生活から抜け出すことはできない、となります。
では「仕事」と「活動」を取り戻すにはどうすればいいのでしょう。
「仕事」を取り戻す：「孤高の時間」を大切にする
美術作品のように永続的で耐久性のあるものを作り出す「仕事」を取り戻すには、一人ひとりが内的自己（内側の自分・内的な感情）としっかり向き合う必要があります。創造的な仕事は時間がかかります（コスパ・タイパが悪い）。内的自己が不安定だと「こんなことしてる場合ではない」と結果が出る労働の世界に逃げ込もうとするからです。
ここで鍵となるのが、孤独の捉え方です。孤独にはロンリネス（lonliness）とソリチュード（solitude）の２種類があります。
- ロンリネス（Loneliness）： 寂しさや苦痛を感じる「ネガティブな状態（孤独）」
- ソリチュード（Solitude）： 一人の時間を楽しみ、自己を深める「ポジティブな状態（孤高）」
「仕事」を取り戻すには、内的自己と向き合う「孤高（ソリチュード）の時間」を増やす必要があります。ソリチュードの状態であれば一人でも寂しい気分にならず、時間を忘れてモノづくりに没頭できる「仕事」を取り戻すことができます。
ソリチュードの時間を増やすには「趣味」が有効です。私の場合、趣味のギターを弾いているときや好きな著者の本を読んでいるときがソリチュードでいられるときです。好きな時に、好きな場所で、行き好きなことをして自分だけの時間を過ごす「ソロ活」もソリチュードです。
ただし、スマホやデジタルツールには要注意です。スマホはソリチュードの大敵だからです。YouTubeにはうまく弾けるための練習法など役に立つ情報が溢れていますが、動画をみながらギターを弾いても自分との対話（没頭）は生まれません。ソリチュードとデジタルは相性が悪いのです。
「活動」を取り戻す：顔の見える関係性を築く
「仕事」には内的自己と向き合うことが必要ですが、「活動」には社会に適応しつつ自分を主張する「外的自己」が必要です。異質な他者を受容・尊重し、媚びることなく自分の意見を主張し、自分の行動に責任を持つ──これが外的自己です。内的自己と外的自己によって私たちは真に「自由」を享受し、人格の統一性、自己同一性を保つことができます。
外的自己を磨くには他者との「顔の見える関係性」が不可欠です。他者と協力し合い、意見を交換することで自分との違いを認識し、自分のアイデンティティを確認する──相手が何者かわからない状態でこのような「活動」は生まれないからです。
外的自己を磨きながら「活動」を取り戻すには、他者と接触する機会を増やすことが必要です。友人と飲みに行く、散歩をしながら近所の人に声をかける、馴染みの店員さんと世間話をする──こうした身近なことで外的自己は磨かれます。
しかし先に述べたように、ネット社会は以前なら当たり前だった顔の見える関係性を奪っています。アーレントは、真の孤立とは「人と人のあいだの空間が埋め尽くされ、身動きがとれなくなるような状態」と警告しました。SNSのフィルターバブルの中に安住せず、意識的にネットから離れて「生身の人間」に触れる機会を増やすこと。それが、自由で人間らしい「活動」を取り戻す第一歩となります。
ギリシア人の都市国家は、知られる限り、最も個人主義的で、最も画一的でない政治体であった。それは、彼らが、活動と言論を強調するポリスが生存できるのは、ただその市民の数が制限される場合だけであるという事実をよく知っていたからである。
『人間の条件』ハンナ・アーレント
【まとめ】「小さな一歩」から
「作っては消費」を繰り返す労働中心社会によって人間らしさを失っている──。100年以上前のアーレントの警告は、デジタル化が進み、タイパ（タイムパフォーマンス）に追われる現代において、かつてないほど切実な意味を持っています。
アーレントが重視する創造的な「仕事」と他者とつながる「活動」は、決して難しいことではなく、日常の些細な心がけで取り戻すことができます。
- 没頭できる時間を作り、ソリチュードを味わう（仕事）
- デジタル空間から距離を置き、自分の感覚を取り戻す（仕事・活動）
- 親しい仲間と食事に行って語り合う（活動）
- 近所の人や店員さんに声をかけ、顔の見える関係性を作る（活動）
──こうした「小さな一歩」を心がけるだけで動物的な毎日から解放され、人間らしさを取り戻すことができます。私もアーレントのアドバイスに従ってみようと思います。
