効率化ツールを駆使するほど、なぜかタスクは増え、忙しさは増すばかりです。その根底には「インターネット」「効率化ツール」「機能分化する社会」という3つの加速装置が潜んでいます。デジタルデトックスが「気休め」に終わる理由も、この構造にあります。加速社会から脱出するには、人生の有限性を受け入れ、顔の見える強いつながりを取り戻すことが鍵となります。
忙しさの海に溺れる現代人
- 積み上がるタスクリストと未読メールに愕然とする
- SNSを見ては誰かと自分を比べて落ち込んでしまう
- 話題のドラマを倍速視聴で「あらすじ」だけチェック
- 本を開いても数分後にはスマホを手に取っている
このような経験はないでしょうか。私たちは、常に何かに追われる「加速社会」に生きています。ひとつのことに集中できず、常にイライラを抱え、何一つ達成感が得られない。原稿の〆切に追われながらついスマホをいじってしまう私もその一人です。
かつて経済学者のケインズは、「100年後には１日3時間しか働かなくてよくなり、人々の悩みは忙しさではなく、余暇をいかに楽しく過ごすかになるだろう」と予言しました。しかし現実はどうでしょう。余暇を楽しむどころか、自らブルシット・ジョブ（意味のない仕事）生み出し、忙しさの海に溺れています。
３つの加速装置
なぜ私たちは、心をすり減らしてまで膨大なタスク処理に追われなくてはいけないのでしょう。もっと豊かなことに使うことはできないのでしょうか。その背景には、私たちの生活を加速させ、休ませない「3つの加速装置」が隠れています。
加速装置１：インターネット
インターネットは私たちの焦燥感を煽る最大の装置です。流れてくる膨大な情報は「やりたいことリスト」を無限に増やし、常に「もっとやらなければ」という切迫感を与え続けます。
総務省の調査（社会生活基本調査）をみても、PCやスマホの使用時間が長い人ほど、睡眠や食事といった「生命維持に不可欠な時間」を削り、仕事や家事などの「活動時間」に充てているという皮肉な結果が出ています。睡眠や食事時間を削ってまでやることリストを消化している。自分を豊かにするためのネットが、生存に必要な時間すら奪っているのです。
スマホ・PCの使用時間と種類別活動時間
加速装置２：効率化ツール
２つめの加速装置は、膨大なタスク処理のために活用される効率化ツールです。タイパ（タイムパフォーマンス）を重視した調理アプリや、映画の倍速視聴など、世の中は効率化ツールであふれています。
効率化ツールによって処理能力が各段に向上したのは確かですが、どんなに高性能なツールを導入しても「時間が余る」ことはありません。
- タスクの無限ループ：効率化ツールに促されるように、終わったそばから「次のタスク」を詰め込んでしまう。
- 不便益の消失：時間と手間をかけるからこそ得られる達成感（不便益）が失われ、旅行で名所を回れるだけのような、味気ない経験だけが残る。
「すべてを思い通りにコントロールしたい」という強迫観念が、計画通りに進まない時の不安をより増幅させています。
加速装置３：機能分化する社会
３つめの加速装置は、「機能分化する社会」です。現代社会はあらゆる活動が「機能」で切り分けられており、それが個人の負担を増やしています。
- 家庭
かつて家族や地域で支え合っていた「家事・育児・教育」がバラバラに機能分化しました。その結果、母親は「職場では長時間労働」「学校行事への参加」「キャラ弁作り」と、多方面から役割を求められ、タスクが山積みになります。
- 職場
今の企業組織は、従来の営業や経理に加え、コンプラ、リスク管理、企画など部署による機能分化が進んでいます。各部署がそれぞれの「正義」で役割を果たそうとする結果、組織全体としては膨大なタスクが発生します。「返しても減らないメール」の正体は、この細分化された組織構造そのものが生み出しています。まさに「合成の誤謬」です。
デジタルデトックスはなぜ「気休め」に終わるのか
終わったら多忙のループに逆戻り
３つの加速装置から逃れる方法として注目されているのが「デジタルデトックス」です。
- 一定期間、スマホやPCに触らない。
- お寺で座禅体験
- 写経をする。
など、ネット社会の喧騒から離れる「デジタルデトックス」には、ストレス軽減や身体的疲労の回復など、確かなメリットがあります。私も１日だけデジタルデトックスをしましたが、明らかに睡眠の質がよくなっていると実感しました。
しかし、ここには大きな落とし穴があります。その効果は、あくまで「一時的」なものに過ぎないということです。デトックスを終えて日常に戻れば、そこには以前と変わらない膨大なタスクが待っています。結局、また効率化ツールを駆使してタスクをさばく「多忙のループ」に逆戻りしてしまうのです。
なぜ「多忙」に戻ってしまうのか？
デジタルデトックスで一度はリフレッシュしたはずなのに、なぜすぐに元の忙しい毎日に戻ってしまうのでしょうか。「達成感のないタスクならやめればいい」と分かっていても、私たちがそれをやめられないのには、深い理由があります。
１．休息の目的が「仕事への復帰」になっている
現代社会にとって、余暇は「仕事の疲れを癒し、再びバリバリ仕事をしてもらうための準備期間」です。休息を取ったほうが生産性が上がるからです。
デジタルデトックスも同様で、一時的にネットから離れ、元気になったら「戦線（仕事）に戻りましょう」となっているわけです。これでは単なる「対症療法」に過ぎません。根底にある「膨大なタスク」という現実が変わらない限り、「多忙とデトックス」を繰り返す無限ループから抜け出せないのです。
２．「時間を操れる人＝優秀」という呪縛
私たちの根底には、「効率よく仕事をこなす人ほど価値がある」「優れた人間は時間をコントロールできる」という強い思い込みがあります。
書店にタイムマネジメントの本が溢れているように、多くの人は「大量のタスクを効率よくこなせる自分」になりたいと思っています。時間をうまく使えないと罪悪感やパニックに陥り、「自分はダメ人間だ」と責めてしまう。この価値観に縛られている限り、デトックスはただの「再起動」で終わってしまいます。
３．「死」から目を背けている
人生は有限です。私たちは皆死に向かって生きています。そんな当たり前すぎる現実を多くの人はあえて見ないようにしています。
「何かを選び、何かを捨てる」という決断は、自分の時間が限られていることを認める行為でもあります。私たちは、あえて忙しさに身をゆだねることで、その冷酷な現実から目を背けているのかもしれません。いわば、「多忙との共依存」によって、人生の終わりという恐怖を紛らわせているのです。
４．「群れからはぐれる恐怖」を感じている
SNSの世界に舞い戻ってしまうのは、生物学的な本能も関係している可能性があります。精神科医で『スマホ脳』の著者アンデシュ・ハンセンによると、人間の脳は今も「狩猟採集民時代」の感覚で動いているそうです。
- 地域の空洞化：農村人口が都市部に移転される（60年代）
- 家族化：男はサラリーマンとして、女はそれをサポートする専業主婦となる（70年代）
- 家族の空洞化：女性の社会進出によって専業主婦化が緩和。コンビニやファミレスなど外部サービスを利用するようになる（80年代）
こうして60年代以降、社会はつながりを失っていきます。その穴を埋めているのがSNSです。サバンナ時代、群れからはぐれることは「死」を意味しました。そのため、脳はデジタルデトックスを「命の危険」と錯覚し、必死にSNSという群れに戻ろうとしてしまうのです。おかしな話ですが、脳の中ではこのようなストーリーが展開されている可能性があるのです。
加速社会から脱出するには
加速し続ける社会の中で、他人の時間ではなく「自分の人生」を取り戻すには、どうすればよいのでしょうか。
人生の有限性を受け入れる
先に述べたように、多くの人は死という現実から目を背けながらやり過ごしています。しかし膨大なタスク処理による焦燥感から抜け出すには、「人生には限りがある」という当たり前の現実を真正面から受け止める以外ありません。
「人生には限りがある」という現実に向き合えば、インターネットから絶え間なく流れてくる可能性の海に身を投じるのではなく、その中から意義あることを選択できるようになるはずです。
死という人生の有限性を直視して初めて、本当の意味で自分の人生≒時間を生きることができるのではないでしょうか。
SNSから「強いつながり」へシフトする
つながりを再構築することも重要です。SNS特有の「薄く広い関係」は、脳に「群れからはぐれる不安」を与え続け、心を疲弊させます。
必要なのは顔の見える「強いつながり」です。困ったときに助け合える、顔の見える関係を再構築することです。SNSで何万ものフォロワーがいても、その中に何かあったときに助けてくれる人はどれだけいるでしょうか。SNSのような弱いつながりではなく、何かあったときに助けてくれる強いつながりが必要です。
先に述べたように、地域と家族の空洞化によって現代社会は強いつながりを失っています。強いつながりを取り戻すには時計を逆回転させる必要があります。コロナ禍の在宅生活で、地元の良さを再発見したという人も多かったようです。地域密着の個性的なお店も増えています。食品スーパー業界では八百屋という昔ながらの顔の見える付き合いを重視したスタイルが見直されています。
「人生のゴール」を見定め、安心できる「居場所」を確保すること。この土台があって初めて、私たちは社会のスピードに翻弄されずに済むようになります。